Örneğin Amerika Birleşik Devletleri'nde 1 Ocak 1978'de veya sonrasında oluşturulan müzik bestelerinin telif hakkı koruması, bestecinin ömrü artı 70 yıl boyunca geçerlidir. Bu, 1950'de ölen bir bestecinin yazdığı bir şarkının, bestecinin ölümünden 70 yıl sonra, 2021'de Amerika Birleşik Devletleri'nde kamuya açıklanacağı anlamına geliyor.
Ancak bu genel kuralların bazı istisnaları da bulunmaktadır. Örneğin, Amerika Birleşik Devletleri'nde 1 Ocak 1978'den önce oluşturulan şarkılar, yayın tarihinden itibaren 95 yıl veya oluşturulma tarihinden itibaren 120 yıl (hangisi daha kısaysa) süreyle telif hakkıyla korunmaktadır.
Ek olarak, bazı ülkelerde yazarlara, eserleri kamuya girdikten sonra bile belirli haklar tanıyan "manevi haklar" hükümleri bulunmaktadır. Örneğin bazı ülkelerde yazarlar, çalışmalarının itibarlarına zarar verecek şekilde değiştirilmesini veya çarpıtılmasını engelleme hakkına sahip olabilir.