Bir FM radyo istasyonunu dinlerken alıcınızı istasyonun merkez frekansına ayarlarsınız. Radyonuz daha sonra bu frekansı, sinyal üzerinde taşınan ses bilgilerinin demodüle edilmesi için referans olarak kullanır ve yayınlanan içeriği duymanıza olanak tanır.
Örneğin, bir radyo istasyonunun merkez frekansı 92,5 MHz ise, yayınlarını dinlemek için radyonuzu bu frekansa ayarlarsınız. Merkez frekansı, radyonuzun belirli bir istasyonun sinyaline kilitlenmesini ve alınmasını sağlayan anahtar tanımlayıcıdır.
Merkez frekansının modülasyon frekansından farklı olduğuna dikkat etmek önemlidir. Genellikle "sapma" olarak adlandırılan modülasyon frekansı, ses bilgisini iletmek için kullanılan taşıyıcı frekansındaki değişimin veya "salınımın" miktarını belirler. FM yayınında sapma, merkez frekans çevresinde izin verilen frekans değişimi aralığını tanımlayan ±75 kHz olarak standartlaştırılmıştır.
Bu nedenle merkez frekansı, FM bandındaki her radyo istasyonuna atanan özel frekanstır ve yayınlarının doğru şekilde ayarlanması ve alınması için referans noktası görevi görür.