Bach hayatı boyunca daha çok icracı mı yoksa besteci olarak mı tanınıyordu?

Johann Sebastian Bach öncelikle bir sanatçı olarak tanınıyordu yaşamı boyunca. Üretken bir besteci olmasına ve şu anda müziğin en büyük örneklerinden biri olarak kabul edilen şaheserler üretmesine rağmen, bu bestelerin çağdaş tanınırlığı nispeten sınırlıydı. Parlak bir orgcu ve virtüöz kemancı olarak takdir edilse de, besteci olarak ünü ancak 19. yüzyılda ölümünden sonra gelişmeye başladı.