Calypso'da kullanılan yaygın enstrümanlar arasında bongolar, claves, congas, shakers, tambora (bas davul) ve gitar, cuatro (gitar benzeri küçük bir enstrüman) ve bas gitar gibi çeşitli yaylı çalgılar bulunur. Tür, senkoplu ritimleri, çağrı ve yanıt vokalleri ve hikaye anlatma doğasıyla tanınır.
Calypso müziğinde genellikle bir koro veya yedek şarkıcının eşlik ettiği bir baş vokalist bulunur. Şarkı sözleri genellikle mizahi, hicivli veya politik içerikli olup günlük yaşam, sosyal konular, güncel olaylar veya mizahi anekdotlar gibi konuları ele alır. Calypso müziği önemli bir kültürel ifadedir ve dünya çapındaki Karayip toplulukları için bir gurur kaynağıdır.