Debussy'nin müziği genellikle rüya gibi, ruhani ve çağrıştırıcı olarak tanımlanır. Sık sık edebiyattan, resimden ve diğer sanat türlerinden ilham aldı. En ünlü eserlerinden bazıları arasında "Prélude à l'après-midi d'un faune" (Bir Faun'un Öğleden Sonrasının Başlangıcı), "La Mer" (Deniz) ve "Clair de lune" (Ay Işığı) yer alır.
Debussy'nin müziğinin Maurice Ravel, Béla Bartók ve Igor Stravinsky gibi sonraki besteciler üzerinde derin bir etkisi oldu. 20. yüzyılın en önemli ve etkili bestecilerinden biri olarak kabul edilir.