İdiofonların ses üretmesinin en yaygın yolu, bir çırpıcı veya tokmak ile vurulmasıdır. Bu, idiofonun malzemesinin titreşmesine ve bir ses oluşmasına neden olur. Örneğin, bir ksilofon veya marimba, farklı perdeler oluşturmak için tokmaklarla vurulan bir dizi ahşap çubuktan oluşur. Benzer şekilde, yüksek, rezonanslı bir ses üretmek için gong'a çekiçle vurulur.
Zil, zil ve üçgen gibi bazı idiofonlara çırpıcıyla vurulur veya bir sopayla ovalanır. Bu, enstrümanın metalinin titreşmesine ve ses üretmesine neden olur. Örneğin, bir zile tokmakla veya çekiçle vurulur, bu da zilin metalinin titreşmesine ve çınlama sesi oluşturmasına neden olur. Ziller birbirine çarparak zillerin metalinin titreşmesine ve parıldayan, çarpma sesi çıkarmasına neden olur.
Kastanyet veya claves gibi diğer idiofonlar birbirine tıklanır. Bu, enstrümanın tahta veya kemiğinin titreşmesine ve keskin, vurmalı bir ses üretmesine neden olur. Örneğin kastanyetler, genellikle İspanyol müziğiyle ilişkilendirilen ritmik bir ses yaratmak için parmaklar arasında birbirine tıklanır. Klavyeler, Afro-Küba müziğinde kullanılan keskin, tıklama sesi yaratan, birbirine vurulan iki tahta çubuktur.
Şarkı söyleyen kase veya müzikli testere gibi bazı idiofonlar doğrudan titreştirilir. Şarkı söyleyen kaseler metalden yapılmıştır ve kenarlarına bir tokmakla vurulduğunda veya bir sopayla kenarlarına sürtüldüğünde zengin, rezonanslı bir ses üretirler. Müzikli testere metalden yapılmıştır ve kenarına bir yay çekildiğinde pürüzsüz, ruhani bir ses üretir.
Sonuç olarak idiofonlar, enstrümanın titreşimi yoluyla ses üretir. Farklı sesler ve perdeler oluşturmak için vurulabilir, ovalanabilir, tıklanabilir veya titreştirilebilir. İdiofonların yapımında kullanılan ahşap, metal ve kemik gibi malzemelerin çeşitliliği, üretebilecekleri geniş ses yelpazesine katkıda bulunur.