Yarı akustik gitarlar hem akustik hem de elektriksel olarak çalınacak şekilde tasarlanmıştır. Akustik olarak çalarken, gitarın sesi, tıpkı normal bir akustik gitar gibi, tellerin ses tahtasına karşı titreşmesiyle üretilir. Gitarın içi boş gövdesi sesi güçlendirerek, sağlam gövdeli bir elektro gitara göre daha yüksek ve zengin bir ton verir.
Bununla birlikte, yarı akustik gitarlar aynı zamanda daha geniş bir ton ve efekt aralığına izin veren bir amplifikatör aracılığıyla çalınabilme avantajına da sahiptir. Manyetikten gelen elektrik sinyali yükseltilebilir, bozulabilir, geciktirilebilir ve daha fazlası, çeşitli farklı seslere izin verir.
Yani yarı akustik bir gitarı amplifikatör olmadan çalabiliyor olsanız da, onu takmanın getirdiği bazı avantajlardan mahrum kalabilirsiniz. Her ikisini de yapabilen bir gitar arıyorsanız, yarı akustik bir gitar harika bir seçimdir.