Farklı enstrümanlar farklı nedenlerle ve farklı bağlamlarda ünlüdür.
Kültürler arasında en tanınabilir ve yaygın olarak bilinen araçlardan bazıları şunlardır:
- Piyano: Çok yönlülüğü, güzel sesi ve çok çeşitli müzik tarzları ve türleri üretme yeteneği ile tanınır.
- Gitar: Özellikle popüler müzik, rock and roll ve halk müziğinde ünlüdür.
- Keman: Klasik müzikteki zarafeti ve ifade kabiliyetinin yanı sıra caz, folk ve country müzik gibi çeşitli türlerdeki kullanımıyla da tanınır.
- Trompet: Caz, klasik müzik ve mariachi müziğiyle ilişkilendirilir.
- Saksafon: Genellikle caz ve blues ile ilişkilendirilen duygulu sesiyle tanınır.
- İnsan sesi: En doğal enstrüman olan insan sesi her kültürde ve türde meşhurdur.
- Davullar: Rock, caz, pop ve geleneksel müzik dahil olmak üzere pek çok müzik türünün temelidir.
- Flüt: Klasik, caz, folk ve geleneksel müzikte kullanılan, rahatlatıcı ve unutulmaz sesiyle tanınır.
Bir enstrümanın şöhreti, erişilebilirliğinden, kültürel öneminden, ikonik müzisyenler veya bestelerle olan ilişkisinden ve popüler müzik ve medyadaki kullanımından etkilenebilir.