İşte sürecin daha ayrıntılı bir açıklaması:
1. Oyuncu ağızlığa hava üfler. Ağızlık, klarnetin üst ucuna tutturulan küçük, silindirik bir tahta veya plastik parçasıdır. Ön tarafına tutturulmuş ince, düz bir kamış vardır.
2. Kamış ağızlığa doğru titreşir. Oyuncunun nefesinden çıkan hava, kamışın ağızlığa karşı ileri geri titreşmesine neden olur. Bu, enstrümanın gövdesi boyunca dolaşan bir ses dalgası yaratır.
3. Sesin perdesi, kamışın uzunluğu ve gerginliğinin yanı sıra klarnet gövdesinin uzunluğu ve şekline göre belirlenir. Kamış ne kadar kısa olursa sesin perdesi de o kadar yüksek olur. Kamışın gerginliği ne kadar sıkı olursa sesin perdesi de o kadar yüksek olur. Klarnetin gövdesi ne kadar uzun olursa sesin perdesi de o kadar düşük olur.
4. Klarnetin gövdesindeki delikler sesin perdesini ve tonunu kontrol etmek için kullanılır. Delikler kapatıldığında ses üretilir, açıldığında ses durdurulur. Kapalı ve açık deliklerin farklı kombinasyonları farklı perdeler ve tonlar oluşturur.
Klarnetler boyutlarına ve perdelerine göre sınıflandırılır. En yaygın klarnet türü, Si bemol tonunda perdelenen Si bemol klarnettir. Diğer yaygın klarnet türleri arasında A klarnet, E-bemol klarnet ve bas klarnet bulunur.