Müzisyenin nefesinden çıkan hava, flütün yan tarafındaki, ağızlık deliği olarak bilinen bir delikten geçerek dudak plakası olarak bilinen keskin bir kenara çarpar. Bu, hava akımının bölünmesine, türbülans oluşmasına ve kanal içinde girdaplar oluşmasına neden olur.
Bu girdaplar, kanalın içindeki hava sütununun rezonansa girmesi için gerekli koşulları yaratır. Flütteki hava sütunu bir rezonatör görevi görerek girdapların ürettiği ses dalgalarını yükseltir ve bunları müzik tonlarına dönüştürür.
Üretilen sesin perdesi, flütün içindeki hava sütununun uzunluğuna göre belirlenir. Daha kısa flütler daha tiz sesler üretirken, daha uzun flütler daha düşük perdeli sesler üretir. Flütteki deliklerin boyutu ve konumu da sesin perdesini etkileyerek müzisyenin çalınan notaları kontrol etmesine olanak tanır.
Flüt çalanlar, hava basıncını ve parmaklarının delikler üzerindeki konumunu değiştirerek çok çeşitli perdeler üretebilir ve melodiler yaratabilirler.