Örneğin bir gitar telinin temel frekansı, telin üretebileceği en düşük notadır. Armoniler, tel temel frekansın katlarında titreştiğinde üretilen daha yüksek notalardır. Armonilerin göreceli güçleri telin gerilimine, telin kalınlığına ve telin çekilme şekline bağlıdır.
Bir trompetin temel frekansı aynı zamanda trompetin üretebileceği en düşük notadır. Ancak bir trompetin armonik tonları gitar telinin armonik tonlarından farklıdır. Armonilerin göreceli güçleri trompetin şekline, trompetin uzunluğuna ve trompetin çalınma şekline bağlıdır.
Bu nedenle gitar ve trompet aynı notayı çaldıklarında farklı ses çıkarırlar. Sesteki farklı tonlar, her enstrümana kendine özgü bir tını verir.