1. Erken dönem (1792-1802):Bu döneme Haydn ve Mozart'ın müziği de dahil olmak üzere Beethoven'ın ilk etkileri damgasını vurmuştur. Bu dönemdeki eserleri, net melodi ve biçime odaklanan Klasik üslupla karakterize edilir. Bu döneme ait dikkate değer eserlerden bazıları Birinci ve İkinci Senfoniler, Piyano Sonatları No. 1-10 ve Yaylı Çalgılar Üçlüleri, Op. 9.
2. Orta dönem (1802-1812):Bu dönem Beethoven'ın en yaratıcı ve üretken dönemi olarak kabul edilir. Bu döneme ait eserleri, duygusal yoğunlukları, dramatik kontrastları ve müzik formlarının yenilikçi kullanımıyla karakterize edilir. Bu döneme ait dikkate değer eserlerden bazıları arasında Üçüncü, Beşinci ve Altıncı Senfoniler, 11-21 Numaralı Piyano Sonatları, Keman Konçertosu ve "Fidelio" operası yer almaktadır.
3. Geç dönem (1812-1827):Bu döneme Beethoven'ın karmaşık müzik yapılarını giderek daha fazla kullanması ve yeni müzikal fikirleri keşfetmesi damgasını vurdu. Bu dönemdeki eserleri genellikle felsefi derinlikleri ve derin duygusal içerikleriyle karakterize edilir. Bu döneme ait dikkate değer eserlerden bazıları Dokuzuncu Senfoni, Piyano Sonatları No. 28-32, Yaylı Çalgılar Dörtlüsü No. 12-15 ve Missa Solemnis'tir.