Antik Yunan'a kadar uzanan en eski klavyeler, tokmaklarla vurulan sıra sıra tahta çubuklardan oluşuyordu. Zamanla bu çubukların yerini deri veya fildişi kaplı anahtarlar aldı. Beyaz tuşlar fildişinden, siyah tuşlar ise abanozdan yapılmıştı.
Piyanoların hala siyah beyaz tuşlarla yapılmasının birkaç nedeni var. Birincisi, iki renk arasındaki kontrast, piyanistlerin çalarken tuşları görmesini kolaylaştırıyor. İkincisi, farklı renkler farklı notaları ayırt etmeye yardımcı olur. Üçüncüsü, siyah beyaz tuşların kullanılması piyanoya klasik ve zarif bir görünüm kazandırır.
Bu pratik nedenlerin yanı sıra piyanoların siyah beyaz tuşlardan yapılmasının bazı sembolik nedenleri de vardır. Batı kültüründe beyaz genellikle saflık ve masumiyetle ilişkilendirilirken, siyah genellikle karanlık ve kötülükle ilişkilendirilir. Bu sembolizm, piyanistlerin müzik yaratmak için siyah ve beyaz tuşları kullanma biçiminde görülebilir. Örneğin, bir piyanist beyaz tuşları yumuşak ve melodik bir pasajı çalmak için kullanabilirken, siyah tuşlar daha uyumsuz ve dramatik bir pasajı çalmak için kullanılabilir.
Piyanonun siyah ve beyaz tuşları enstrümanın uzun ve zengin tarihini hatırlatıyor. Bunlar aynı zamanda müziğin güzellik ve duygu yaratma gücünün de sembolüdür.