Ostinatolar çeşitli enstrümanlar veya sesler kullanılarak oluşturulabilir. Klasik müzikte genellikle bas veya çello tarafından çalınır, ancak piyano, klavsen veya gitar gibi diğer enstrümanlar tarafından da çalınabilirler. Halk müziğinde ve popüler müzikte ostinatolar sıklıkla davul veya tef gibi vurmalı çalgılarla çalınır.
Ostinatos çeşitli müzikal amaçlarla kullanılabilir. Ritim ve nabız hissi sağlayabilir, bir ruh hali veya atmosfer yaratmaya yardımcı olabilir ve kompozisyona ilgi ve çeşitlilik katabilirler. Bazı durumlarda ostinatolar bir müzik eserindeki belirli karakterleri veya nesneleri temsil etmek için de kullanılabilir.
Ostinato'nun ünlü bir örneği Beethoven'ın Beşinci Senfonisindeki bas çizgisidir. Dört kısa notadan (G-G-G-E-bemol) oluşan bu ostinato, senfoninin ilk bölümü boyunca tekrarlanır ve bir gerilim ve heyecan duygusu yaratmaya yardımcı olur.
Ostinato'nun bir diğer ünlü örneği de Beatles'ın "Paperback Writer" şarkısındaki tekrarlanan gitar figürüdür. Bu ostinato şarkıyı ileriye taşımaya yardımcı olur ve şarkıya akılda kalıcı, enerjik bir his verir.
Ostinatolar, ilginç ve akılda kalıcı müzik yaratmak için çeşitli şekillerde kullanılabilecek çok yönlü bir müzik tekniğidir.