Obua, New Orleans caz gruplarında, özellikle de türün 19. yüzyılın sonları ve 20. yüzyılın başlarındaki ilk günlerinde yaygın bir enstrümandı. Klarnet ve trompet gibi diğer nefesli çalgılarla birlikte obua, New Orleans cazının benzersiz sesine ve doğaçlama doğasına katkıda bulundu. Ancak caz geliştikçe ve diğer enstrümanlar ön plana çıktıkça obua kullanımı daha az yaygınlaştı.