Tiz nota anahtarı genellikle keman, flüt ve klarnet gibi yüksek perdeli enstrümanları notalamak için kullanılır. Bas nota anahtarı tipik olarak çello, kontrbas ve fagot gibi düşük perdeli enstrümanları notalamak için kullanılır.
Nota anahtarının seçimi, nota anahtarlarının kendi doğasında olan üstünlüğüne veya aşağılığına değil, enstrümanın veya sesin çalabileceği perdelerin aralığına dayanmaktadır.