Marimba, ksilofona benzer şekilde düzenlenmiş ve asılmış, farklı perdelere ayarlanmış bir dizi ahşap çubuktan oluşan bir vurmalı çalgıdır. Ses üretmek için çubuklara tokmaklarla vurulur ve enstrüman genellikle bir kişi tarafından çalınır.
Öte yandan piyano, çekiçlerin tellere çarpmasını ve ses üretmesini sağlayan bir dizi tuşa sahip, telli klavyeli bir enstrümandır. Piyano tek kişi tarafından çalınabilir ve çok çeşitli sesler ve melodiler üretebilir.
Her iki enstrüman da tokmakla çalınırken, yapıları, ses üretimleri ve müzikal yetenekleri açısından temelde farklıdırlar. Bir marimba öncelikle vurmalı melodileri ve ritimleri çalmak için kullanılırken, piyano daha karmaşık melodileri, armonileri ve eşlikleri çalmak için kullanılır.