Her iki tel türü de çalındığında ses üretecek şekilde tasarlanmış olsa da, her enstrümanın benzersiz özelliklerine ve gereksinimlerine hitap eden belirgin farklılıklara sahiptirler:
1. İnşaat: Elektro gitar telleri tipik olarak altıgen şekilli bir çelik çekirdeğin etrafına sarılmış nikel kaplı çelik veya kobalt-nikel gibi bir metal alaşımından yapılır. Akustik gitar telleri ise çelik, naylon veya kompozit malzemeler dahil olmak üzere çeşitli malzemelerden yapılmıştır. Çelik teller akustik gitarlarda en yaygın olanıdır ve naylon teller genellikle klasik gitarlarda kullanılır.
2. Kalınlık ve Gerilim: Elektro gitar telleri genellikle akustik gitar tellerine göre daha incedir ve daha düşük gerilime sahiptir. Bunun nedeni, elektro gitarların ses üretmek için daha az tel titreşimi gerektiren manyetik alıcılara dayanması, akustik gitarların ise ses üretmek için tellerin ses tahtasına karşı mekanik titreşimine dayanmasıdır.
3. Ton Kalitesi: Elektro gitar telleri, akustik gitar tellerine göre daha parlak, daha uzun süreli ve daha odaklanmış bir ton üretir. Bunun nedeni, daha net harmonikler ve süreklilik sağlayan metal alaşımlarının kullanılması, akustik gitar tellerinde kullanılan malzemelerin ise daha geniş, daha sıcak ve daha rezonanslı bir ton üretmesidir.
4. Manyetik Manyetikler: Elektro gitarlardaki manyetik alıcıların amacı, tellerin titreşimlerini bir elektrik sinyaline dönüştürmek ve bu sinyali daha sonra bir amplifikatör ve hoparlör aracılığıyla güçlendirmektir. Akustik gitarların manyetik alıcıları yoktur ve bunun yerine ses oluşturmak için tellerin fiziksel titreşimine dayanırlar.
Bu nedenle, elektro gitar telleri ve akustik gitar telleri benzer ses yaratma amacına hizmet ederken, bunların yapısı, malzeme bileşimi ve ton özellikleri farklıdır ve tasarlandıkları ilgili gitarlar için optimize edilmiştir.