Kemanın en alçaktan en yükseğe doğru G, D, A ve E notalarına göre ayarlanmış dört teli vardır. Kemanın gövdesi genellikle ladin veya akçaağaç olmak üzere ahşaptan, sapı ise abanozdan yapılmıştır. Teller bağırsaktan veya sentetik malzemelerden yapılmıştır. Keman, tellerin üzerine yay çizilerek veya tellerin parmaklarla çekilmesiyle çalınır.
Keman, klasik müziğin en önemli enstrümanlarından biri olduğu gibi caz, folk, rock müzik gibi pek çok türde de kullanılıyor. En yumuşak fısıltıdan en yüksek çığlığa kadar çok çeşitli sesler üretebilen çok yönlü bir enstrümandır.