Keman bir oyuncuları, birçok orkestra ve oda müziği eserinde melodiyi veya ana müzik dizisini çalmaktan sorumludur. Topluluğun müzikal yorumunu ve dengesini şekillendirmede çok önemli bir rolleri var. Kemanın bir kısmı genellikle çeviklik, hassas tonlama ve net ve etkileyici bir ton üretme yeteneği dahil olmak üzere ileri teknik beceriler gerektirir.
Keman tek oyuncuları, topluluğun birleşik ve uyumlu bir performansa ulaşmasını sağlamak için şef ve diğer çalgıcılarla yakın işbirliği içinde çalışır. Mükemmel deşifre yeteneklerine ve tempo, dinamik ve artikülasyondaki değişikliklere hızla uyum sağlama becerisine sahip olmaları gerekir.
"Birinci keman" terimi, bu kemancı grubunu, daha düşük perdeli parçalar çalan ve genellikle birinci kemanın melodilerine eşlik eden keman iki (veya ikinci keman) bölümünden ayırmak için kullanılır. Birinci keman ve iki keman bölümü birlikte bir orkestra veya topluluktaki yaylı çalgılar bölümünün çekirdeğini oluşturur.