1. Titreşen Teller :Bir gitarist gitarın tellerini çektiğinde veya tıngırdattığında titreşmeye başlarlar. Bu titreşimler havada ses dalgaları oluşturur ancak bunlar net olarak duyulamayacak kadar zayıftır.
2. Alışlar :Elektro gitarlarda tellerin altına yerleştirilmiş elektromanyetik cihazlar olan manyetikler bulunur. Her pikap bir mıknatıs ve bir tel bobinden oluşur. Titreşen teller manyetiklerin yakınında hareket ettiğinde manyetik alan nedeniyle küçük bir elektrik sinyali üretirler. Bu sinyalin gücü ve frekansı tellerin titreşimine göre değişir.
3. Sinyal İşleme ve Yükseltme :Manyetiklerden gelen elektrik sinyali daha sonra bir kablo aracılığıyla amplifikatöre gönderilir. Amplifikatör sinyalin gücünü artırır, tonunu ve ses seviyesini şekillendirir. Gitaristin genel sesi ayarlamasına olanak tanıyan ses seviyesi, ton, kazanç ve eşitleme gibi çeşitli kontrollerden oluşur.
4. Hoparlörler :Amplifikatörden gelen güçlendirilmiş sinyal daha sonra hoparlöre gönderilir. Hoparlör, elektrik sinyalini tekrar ses dalgalarına dönüştürerek elektro gitar çalarken duyduğumuz işitilebilir sesi üretir. Hoparlörler hava moleküllerini titreştirip iterek kulaklarımıza ulaşan ses basıncı dalgaları oluşturur.
Özetle, elektro gitar, titreşen teller manyetiklerde bir elektrik sinyali ürettiğinde ses üretir. Bu sinyal daha sonra yükseltilir, işlenir ve hoparlörler aracılığıyla tekrar sese dönüştürülür. Gitaristler telleri, manyetikleri, amplifikatör ayarlarını ve diğer kontrolleri değiştirerek bir elektro gitardan çok çeşitli tonlar ve sesler yaratabilirler.