"İkinci keman" terimi genellikle mecazi olarak başka birine destekleyici bir rol oynayan veya başkası kadar önemli olmayan birini ifade etmek için kullanılır. Örneğin, birisi işyerinde patronuna "ikinci keman oynadığını" veya eşinin kendisine "her zaman ikinci keman oynadığını" söyleyebilir.
"İkinci keman" terimi, destekleyici rolünden memnun olan ve başkalarının başarısına katkıda bulunmaktan mutluluk duyan birini ifade etmek için daha olumlu bir şekilde de kullanılabilir. Örneğin, birisi daha yetenekli arkadaşlarına "ikinci keman oynamaktan mutlu olduğunu" veya akıl hocasına "ikinci keman oynamaktan onur duyduğunu" söyleyebilir.
Nasıl kullanılırsa kullanılsın, "ikinci keman" terimi bir gruba veya takıma katkıda bulunmanın birden fazla yolu olduğunu hatırlatır. Herkesin oynayacak bir rolü vardır ve ilgi odağı olmayanlar bile büyük bir fark yaratabilir.