Yaylı çalgılar: Bir tel çekildiğinde, eğildiğinde veya tıngırdatıldığında titreşir. Bu titreşim çevredeki havanın titreşmesine ve ses dalgalarının oluşmasına neden olur. Sesin perdesi telin gerilimine, uzunluğuna ve kalınlığına bağlıdır.
Rüzgarlı çalgılar: Nefesli çalgıdaki bir açıklığa hava üflendiğinde türbülanslı bir hava akışı oluşur. Bu türbülans, enstrümanın içindeki havanın titreşmesine ve ses dalgaları üretmesine neden olur. Sesin perdesi tüpün uzunluğuna ve açıklığın boyutuna ve şekline bağlıdır.
Vurmalı çalgılar: Bir nesneye çarpıldığında veya çizildiğinde titreşir. Bu titreşimler çevredeki havanın titreşmesine ve ses dalgalarının oluşmasına neden olur. Sesin şiddeti, vurulan nesnenin boyutuna, şekline ve malzemesine bağlıdır.
Elektronik aletler: Elektronik aletler ses dalgaları üretmek için elektronik devreleri kullanır. Bu devreler, basit bip seslerinden geleneksel akustik enstrümanları taklit eden karmaşık seslere kadar çok çeşitli sesler oluşturabilir.