Fiziksel bir sistem gerçek dünyada var olan bir sistemdir. Birbirleriyle etkileşime giren fiziksel nesnelerin bir koleksiyonudur. Örneğin araba fiziksel bir sistemdir.
Soyut bir sistem ile fiziksel bir sistem arasındaki temel fark, soyut bir sistemin fiziksel bir uygulamaya sahip olmaması, ancak fiziksel bir sistemin bulunmasıdır. Soyut sistemler genellikle fiziksel sistemleri modellemek için kullanılır, ancak bunlar aynı şey değildir.
Soyut sistemler ile fiziksel sistemler arasındaki diğer bazı önemli farklar şunlardır:
* Soyut sistemler genellikle fiziksel sistemlerden daha basittir. Bunun nedeni, soyut sistemlerin bir sistemin yalnızca temel özelliklerini içermesi, fiziksel sistemlerin ise tüm detayları içermesidir.
* Soyut sistemler fiziksel sistemlerden daha kolay manipüle edilebilir. Bunun nedeni, soyut sistemlerin matematiksel olarak temsil edilebilmesi ve bu sayede üzerlerinde hesaplamaların yapılabilmesidir.
* Soyut sistemler genellikle fiziksel sistemlerin davranışını tahmin etmek için kullanılır. Bunun nedeni, soyut sistemlerin, bir sistemin davranışını etkileyen temel faktörleri belirlemek ve daha sonra bu faktörleri sistemin davranışını tahmin etmek için kullanmak için kullanılabilmesidir.
Soyut sistemler ve fiziksel sistemler etrafımızdaki dünyayı anlamak için önemli araçlardır. Soyut sistemler karmaşık sistemleri modellememize ve anlamamıza olanak tanırken, fiziksel sistemler teorilerimizi ve tahminlerimizi test etmemize olanak tanır.