"Kutsal olmayan sanatlar üzerine çalışan soluk tenli öğrencinin, bir araya getirdiği şeyin yanında diz çöktüğünü gördüm. Uzatılmış bir adamın korkunç hayalini gördüm ve sonra, güçlü bir motorun çalışmasıyla yaşam belirtileri gösterdi. ... Uzuvları ve bacakları Orantılıydı ve ben onun yüz hatlarını güzel olarak seçmiştim! - Yüce Tanrım! Altındaki kasları ve damarları zar zor kaplıyordu; saçları parlak siyahtı ve inci beyazlığındaydı; ama bu gösteriş, içine yerleştirildikleri koyu beyaz göz yuvalarıyla neredeyse aynı renkte görünen sulu gözleriyle, buruşmuş teniyle ve düz siyah dudaklarıyla yalnızca daha korkunç bir tezat oluşturuyordu."
Shelley bu kabustan derinden etkilenmişti ve günlerce onunla birlikte kaldı. Sonunda bunu bir hikaye olarak yazmaya karar verdi ve bu hikaye Frankenstein'a dönüştü; veya Modern Prometheus.
Frankenstein'ın hikayesi genellikle bilimsel kibrin ve etik kaygılar olmaksızın bilgi arayışının tehlikeleri hakkında uyarıcı bir hikaye olarak yorumlanır. Roman aynı zamanda yaşam ve ölüm temalarını, insanlığın doğasını ve eylemlerimizin sonuçlarını da araştırıyor.