Hareketli görüntüler genellikle gerçek nesnelerin, kişilerin ve olayların fotoğraflanmasıyla oluşturulur, ancak animasyon, çizimler veya bilgisayar tarafından oluşturulan görüntüler (CGI) kullanılarak da oluşturulabilir.
"Sinema filmi" terimi tipik olarak ticari bir eğlence filmini ifade eder, ancak aynı zamanda belgeselleri, eğitici filmleri, kısa filmleri ve diğer ticari olmayan film türlerini ifade etmek için de kullanılabilir.
Sinema filmlerinin tarihi, William Henry Fox Talbot ve Louis Daguerre gibi mucitlerin ışığa duyarlı bir yüzey üzerinde hareketsiz görüntüler yakalamak için ilk yöntemleri geliştirdiği 19. yüzyılın başlarına kadar uzanıyor. 1860'larda ve 1870'lerde Eadweard Muybridge ve John D. Rockefeller gibi mucitler, hızlı bir şekilde arka arkaya bir dizi hareketsiz görüntü yakalayabilen ve sürekli hareket yanılsaması yaratabilen cihazlar geliştirdiler.
1895'te Lumière kardeşler Cinématographe'larını kullanarak ilk halka açık film gösterimini yaptılar. Bu olay sinema endüstrisinin doğuşu olarak kabul ediliyor.
19. yüzyılın sonlarından bu yana, sinema filmleri dünyanın en popüler eğlence biçimlerinden biri haline geldi. Ayrıca kültür, siyaset ve toplum üzerinde de büyük etkileri oldu.