18. yüzyıl, birçok yeni ve yenilikçi buluşun geliştirildiği, büyük bilimsel ve teknolojik ilerlemelerin olduğu bir dönemdi. 18. yüzyılın en önemli icatlarından bazıları şunlardır:
* Buhar motoru: James Watt'ın 1769 yılında icat ettiği buhar makinesi, Sanayi Devrimi'nin en önemli icatlarından biriydi. Pek çok farklı türdeki makineye güç veriyordu ve demiryolu ile buharlı geminin gelişimi için çok önemliydi.
* Dönen jenny: 1764'te James Hargreaves tarafından icat edilen eğirme makinesi, tek bir işçinin aynı anda birden fazla ipliği eğirmesine olanak tanıyan çok iğli bir eğirme makinesiydi. Bu, tekstil üretiminin verimliliğini büyük ölçüde artırdı.
* Pamuk çırçır: Eli Whitney tarafından 1793 yılında icat edilen çırçır makinesi, pamuk liflerinden tohumları çıkaran bir makineydi. Bu, pamuğun işlenmesini çok daha kolay hale getirdi ve pamuk endüstrisinde bir patlamaya yol açtı.
* Matbaa: 15. yüzyılın ortalarında Johannes Gutenberg'in icat ettiği matbaa, iletişimde devrim yarattı. Kitapların hızlı ve ucuz bir şekilde üretilmesini sağladı ve bilginin çok daha erişilebilir olmasını sağladı.
* Teleskop: 17. yüzyılın başlarında Hans Lippershey tarafından icat edilen teleskop, bilim adamlarının yıldızları ve diğer gök cisimlerini daha ayrıntılı olarak gözlemlemesine olanak sağladı. Bu, astronomide birçok yeni keşiflerin yapılmasına yol açtı.
* Mikroskop: 16. yüzyılın sonlarında Zacharias Janssen tarafından icat edilen mikroskop, bilim adamlarının mikroorganizmaları ve diğer küçük nesneleri gözlemlemesine olanak sağladı. Bu, biyolojide birçok yeni keşiflerin yapılmasına yol açtı.
* Elektrik pili: 1799 yılında Alessandro Volta tarafından icat edilen elektrik pili sürekli bir elektrik kaynağı sağlıyordu. Bu, birçok yeni elektrikli cihazın geliştirilmesine yol açtı.
Bunlar 18. yüzyılın birçok önemli buluşundan sadece birkaçı. Bu icatlar toplum üzerinde derin bir etki yarattı ve bugün içinde yaşadığımız dünyanın şekillenmesine yardımcı oldu.