1. Fransız Devrimi (1789-1799) ve Napolyon Savaşları (1803-1815) :
Fransız Devrimi ve ardından gelen Napolyon fetihleri, Alman devletlerinin gevşek bir ittifakı olan Kutsal Roma İmparatorluğu'nu geçici olarak bozdu. Bu ayaklanma ve savaş dönemi, hem yabancı egemenliğini hem de ortak bir mücadeleyi deneyimledikleri için Alman aydınları ve genel nüfus arasında milliyetçi duyguları körükledi.
2. Alman Konfederasyonu (1815) :
Napolyon'un yenilgisinden sonra Viyana Kongresi, 39 bağımsız Alman devletinin gevşek bir ittifakı olan Alman Konfederasyonunu kurdu. Konfederasyon, tek tek devletlerin egemenliğini korurken, aralarında işbirliğini teşvik etmede ve Alman kimliği duygusunu geliştirmede rol oynadı.
3. Milliyetçi Hareketler ve Entelektüel Uyanış :
19. yüzyılın başlarında Almanya'da kültürel ve entelektüel bir canlanma yaşandı. Alman yazarlar, filozoflar ve sanatçılar ulusun ortak dilini, kültürünü ve tarihini kutladılar. Bu ulusal uyanış dönemi, çeşitli Alman devletlerini tek bir ulus devlette birleştirmeyi amaçlayan milliyetçi hareketlerin büyümesine katkıda bulundu.
4. Gümrük Birliği (Zollverein) :
1834 yılında birleşik bir Alman ekonomik alanı yaratmayı amaçlayan Zollverein kuruldu. Zollverein, katılımcı Alman devletleri arasındaki iç tarifeleri ve gümrük engellerini kaldırarak ticareti, ekonomik entegrasyonu ve işbirliğini kolaylaştırdı. Bu ekonomik ittifak, farklı devletler arasındaki bağları daha da güçlendirdi.
5. 1848 Devrimleri :
Avrupa'yı kasıp kavuran 1848 Devrimleri, Alman birleşme hareketi üzerinde önemli bir etki yarattı. Bu devrimler demokratik reformları, sivil hakları ve birleşik bir Alman ulusunun yaratılmasını hedefliyordu. Devrimci ayaklanmalar başarısızlıkla sonuçlanmasına rağmen Almanya'daki milliyetçi hareketi daha da güçlendirip radikalleştirdiler.
6. Prusya Liderliği :
Almanya'nın en büyük ve en güçlü devleti olan Prusya, birleşme çabasında öncü bir güç olarak ortaya çıktı. Otto von Bismarck gibi devlet adamlarının liderliğinde Prusya, Almanya'yı Prusya egemenliği altında birleştirmek için realpolitik (diplomasi ve güç politikalarına pragmatik bir yaklaşım) politikası izledi.
1800'lerin başındaki bu olaylar ve gelişmeler, Alman devletlerinin çoğunun Prusya liderliği altında Alman İmparatorluğu'na dahil edildiği 1871'de Almanya'nın başarılı bir şekilde birleşmesinin önünü açmaya yardımcı oldu.