Brown, küçük Lula kasabasında ortakçılardan oluşan büyük bir ailenin çocuğu olarak dünyaya geldi. Çiftlik işlerine yardımcı olmak için birinci veya ikinci sınıfta okulu bırakmak zorunda kaldığı için hiçbir zaman resmi bir eğitim almadı; İlk şarkılarını ve gitar tekniğini annesinden öğreniyor.
Nora Brown, kariyerinin ilk yıllarında Mississippi ve yakın eyaletlerde sahne aldı. Bu dönemde bazen Mississippi Nora, daha sonra da Nora Lee Blues Brown olarak faturalandırıldı. 1929'da o ve Charlie McCoy, Mississippi Deltası'nda popüler bir varyete şovu olan Memphis Minnie's Tennessee Jubilee'de sahne aldı.
Brown'un hem solo sanatçı hem de çeşitli müzik gruplarının üyesi olarak uzun ve çeşitli bir kariyeri vardı. 1930'larda Doğu ve Ortabatı'yı gezdi ve radyoda birkaç kez sahneye çıktı. Chicago'da gitarist Big Bill Broonzy'nin eşlik ettiği Brunswick Records için dört şarkı kaydetti. Seanslardan iki single çıktı:"Bitti Akıllı Oldum"/"Annemin Tekrar Dua Ettiğini Duyabilseydim" ve "Zavallı Ben"/"Annem Devam Ediyormuş Gibi Hissediyorum". Brown daha sonra gezici çadır gösterilerine katıldı, ayrıca ozan ve tıp çevrelerinde yer aldı. Ayrıca Tavşan Ayağı Ozanları ile performans sergilemek için biraz zaman harcadı.
1937'de evlendi ve Chicago'ya taşındı, müzik kariyerini geride bırakarak kocasının aile işine katıldı. 1941'de kocasının ölümünden sonra kariyerine devam etti.
1950'de Brown, bir orkestranın desteğiyle Chicago Blues Festivali'ne katıldı.
1960 yılında Brown, Chicago'daki Delmark Records ile anlaşma imzaladı ve iki albüm çıkardı:Nora Lee Blues ve Nora Brown, daha sonra "Kimsenin Beni Döndürmesine İzin Vermeyeceğim" adıyla yeniden yayınlandı.
Brown 1970'lerde Indianapolis, Indiana'ya taşındı. 1974'te Indianapolis Yaylı Çalgılar Orkestrası ile sahne aldı.
Brown'ın kariyeri 1980'lerde başlayan bir rönesans yaşadı. Midwest'teki halk festivallerinde ve blues konserlerinde sahne aldı ve birkaç televizyon programına çıktı. Ayrıca Indiana Bölgesi Halk Müziği Onur Listesi'ne alındı.
Brown 1981 yılında 79 yaşında multipl sklerozdan öldü. Indianapolis'teki Crown Hill Mezarlığı'na gömüldü.