Müzik tarzı: 1970'lerin sonu ve 1980'lerin başında ortaya çıkan eski tarz hip-hop, ham ve sade sesiyle karakterize edilir. Genellikle ara vuruşlar, döner tabla çizikleri ve basit kafiye şemaları içerir. Önemli eski tarz hip-hop sanatçıları arasında Grandmaster Flash ve Furious Five, Run-DMC ve LL Cool J yer alıyor.
Öte yandan yeni akım hip-hop, 1980'lerin sonu ve 1990'ların başında ortaya çıktı ve daha gösterişli ve sofistike bir ses getirdi. Genellikle R&B, funk ve soul müziğinin unsurlarını içerir ve daha karmaşık kafiye şemaları ve üretim teknikleri içerir. Yeni okulun önemli hip-hop sanatçıları arasında Public Enemy, N.W.A. ve A Tribe Called Quest yer alıyor.
Şarkı sözleri: Eski tarz hip-hop şarkı sözleri genellikle sosyal yorumlara, politik aktivizme ve kişisel deneyimlere odaklanıyordu. Sanatçılar müziklerini yoksulluk, ırkçılık ve polis şiddeti gibi sosyal konulara ilişkin görüşlerini ifade etmek için kullandılar.
Öte yandan yeni tarz hip-hop şarkı sözleri genellikle ilişkiler, zenginlik ve şöhret gibi daha kişisel ve içe dönük konulara odaklanıyordu. Sosyal yorumlar hala mevcut olsa da, eski tarz hip-hop'taki kadar belirgin değildi.
Üretim: Eski tarz hip-hop genellikle pikaplar, davul makineleri ve örnekleyiciler gibi basit ekipmanlar kullanılarak üretildi. Odak noktası ham ve özgün bir ses yaratmaktı.
Yeni tarz hip-hop ise sentezleyiciler, sıralayıcılar ve dijital ses iş istasyonları gibi daha ileri teknolojiler kullanılarak üretildi. Bu, daha karmaşık ve gösterişli yapımlara olanak sağladı.
Moda: Eski tarz hip-hop modası, dönemin sokak kültüründen büyük ölçüde etkilenmişti. Sanatçılar genellikle bol giysiler, spor ayakkabılar ve altın takılar takarlardı.
Öte yandan yeni okul hip-hop modası daha çeşitli hale geldi ve yüksek moda, sokak giyimi ve spor giyimin unsurlarını birleştirdi. Sanatçılar farklı tarz ve trendleri denemeye başladı.
Genel olarak, yeni tarz hip-hop ve eski tarz hip-hop, kendi benzersiz özellikleri ve tarzlarıyla hip-hop müziğinin iki farklı dönemini temsil ediyor. Her ikisi de ortak bir temeli paylaşsa da, yıllar içinde farklı yönlerde gelişmişlerdir.