Bu ifade, uyuşturucuların yasa dışı olarak satıldığı bir yeri ifade eden argo "tuzak" sözcüğünden türetilmiştir. Rap şarkıları bağlamında "trap", sentezleyicilerin, hi-hat'ların ve trampetlerin yoğun kullanımıyla bilinen Atlanta'nın trap evlerinde ortaya çıkan müzik türünü ifade etmek için de kullanılabilir.
Bu bağlamda "ölmek", suçla dolu bir yaşam sürmenin bir sonucu olarak öldürülme veya ciddi şekilde yaralanma olasılığını ifade eder. Rap şarkılarındaki karakterlerin yaptığı seçimlerin çoğu zaman ölüm kalım sonuçları doğurduğunu hatırlatıyor.
Genel olarak, "tuzakla ya da öl" ifadesi, müzik endüstrisinin ve genellikle yücelttiği suç yaşamının yüksek risklerini ve potansiyel tehlikelerini vurgulamaya hizmet ediyor.