1. Afrika Bambaataa: "Hip Hop'un Vaftiz Babası" olarak bilinen Afrika Bambaataa, genellikle hip hop hareketinin kurucu babası olarak kabul edilen bir DJ ve topluluk lideriydi. Blok partilerin düzenlenmesine yardımcı oldu ve Bronx'ta breakdans, grafiti sanatı ve rap için bir alan yarattı.
2. Büyük Usta Flash: DJ'liğin öncülerinden biri olarak kabul edilen Grandmaster Flash, hip hop müziğinin temel bileşenleri haline gelen "kesme" ve "geri döndürme" gibi yenilikçi teknikler geliştirdi.
3. DJ Kool Herc: "Hip hop'un babası" olarak kabul edilen Kool Herc, Bronx'ta breakbeat'leri ve rap'i sergilediği "okula dönüş" partilerine ev sahipliği yapmasıyla tanınan Jamaikalı göçmen bir DJ'di.
4. Kurtis Darbesi: Kurtis Blow hip hop'un bir başka önemli figürü. Amerika Birleşik Devletleri'nde Billboard Hot 100 listesine giren ilk rap single'ı "The Breaks"i yayınladı.
5. Sugarhill Çetesi: 1979'da Sugarhill Gang, ana akım başarıya ulaşan ilk hip hop single'ı olan ve genellikle türde bir dönüm noktası olarak kabul edilen "Rapper's Delight"ı yayınladı.
Hip hop'un gelişimi, çok sayıda sanatçının, DJ'in ve topluluk üyesinin yıllar içinde büyümesine ve evrimine katkıda bulunduğu ortak bir çabaydı. Bu isimler önemli roller üstlenirken, pek çok kişi de türü şekillendirdi ve onu popüler kültürün ön sıralarına taşıdı.