Hip hop hareketi gençlerin kendilerini müzik, dans ve sanat yoluyla ifade etmelerinin bir yolu olarak başladı. O dönemde birçok insanın karşılaştığı sosyal ve ekonomik sorunlara bir tepkiydi ve hızla dünyanın diğer şehirlerine yayıldı.
Hip hop müziği, güçlü ritimleri, akılda kalıcı sözleri ve çoğu zaman politik veya sosyal mesajlarıyla karakterize edilir. Hip hop dansı, breakdance, lock ve popping'in bir karışımıdır ve genellikle hip hop müziği eşliğinde yapılır. Hip hop sanatı grafiti, duvar resimleri ve diğer görsel sanat biçimlerini içerir.
Hip hop hareketinin dünya çapında kültür üzerinde derin bir etkisi oldu. Gençlerin sesini duyurmasına yardımcı oldu ve birçok başka sanat ve ifade biçimine ilham verdi.