Surtido'nun, Danzón ve Mambo gibi daha pahalı dans tarzlarına alternatif olarak Havana'nın yoksul sınıflarından kaynaklandığına inanılıyor. Doğaçlama doğasıyla karakterize edilir ve dansçılar kendi benzersiz adım ve hareket kombinasyonlarını yaratmakta özgürdür.
Surtido'nun temel adımı, hafif bir kalça hareketi ile birlikte yan yana bir harekettir ve buna sıklıkla çeşitli dönüşler, dönüşler ve inişler eşlik eder. Dans aynı zamanda senkoplu ritimlerin kullanılmasıyla da bilinir ve dansçılar genellikle rutinlerine elementos de la rumba ve diğer Afro-Küba dans formlarını dahil eder.
Surtido 1950'ler ve 60'larda popülerlik kazandı ve Küba'daki sosyal kulüplerde ve dans salonlarında geniş çapta dans edildi. Daha sonra Latin Amerika ve Karayipler'in diğer bölgelerine yayıldı ve bugün hala popüler bir sosyal dans olarak seviliyor.