Anahtar Özellikler:
* düşük yağış: Çöller yılda 10 inç (250 mm) daha az yağış alır. Bu, bitkilerin ve hayvanların hayatta kalmasını son derece zorlaştırır.
* Seyrek bitki örtüsü: Su eksikliği bitki büyümesini sınırlar ve seyrek bitki örtüsü ile sonuçlanır.
* Aşırı sıcaklıklar: Çöller gece gündüz büyük sıcaklık dalgalanmaları yaşar. Gündüzleri sıcak ve geceleri çok soğuk olabilirler.
* Kurak iklim: Hava kuru ve nem düşük.
* Sandy veya kayalık arazi: Çöller genellikle rüzgar ve sınırlı bitki örtüsünün neden olduğu erozyon nedeniyle kumlu veya kayalık manzaralara sahiptir.
Çöl türleri:
* Sıcak çöller: Bu çöllerin çok yüksek sıcaklıkları vardır ve Afrika'daki Sahara Çölü gibi yağışları çok az veya hiç yağmar.
* Soğuk Çöller: Bu çöller, Asya'daki Gobi Çölü gibi çok düşük sıcaklıklara ve sınırlı yağışlara sahiptir.
* kıyı çölleri: Bu çöller kıyı şeridinin yakınında yer almaktadır ve Güney Amerika'daki Atacama Çölü gibi soğuk okyanus akımlarından etkilenmektedir.
* kutup çölleri: Bu çöller kuzey ve güney kutuplarında bulunur ve aşırı soğuk ve kuru koşullar ile karakterizedir.
Çöllerde Yaşamın Uyarlamaları:
* Hayvanlar: Çöl hayvanları suyu korumak, yiyecek bulmak ve aşırı sıcaklıklarda hayatta kalmak için adapte olmuştur. Örnekler deve, akrep, yılan ve çöl tilkileri içerir.
* Bitkiler: Çöl bitkileri, su kaybını azaltmak için suya, su depolama dokularına ve dikenlere erişmek için derin kökler gibi benzersiz özellikler geliştirmiştir. Örnekler arasında kaktüs, sulu meyveler ve çöl otları bulunmaktadır.
Çöller üzerindeki insan etkisi:
* Çölleşme: Bu, aşırı otlatma, ormansızlaşma ve zayıf sulama uygulamaları gibi insan faaliyetleri nedeniyle çöllere dönüşme sürecidir.
* İklim değişikliği: Küresel ısınma, birçok çölde kuraklık koşullarını yoğunlaştırıyor, bu da daha fazla çölleşme ve ekolojik hasara yol açıyor.
Özet olarak, çöller düşük yağış, seyrek bitki örtüsü, aşırı sıcaklıklar ve yaşamın benzersiz uyarlamaları ile karakterize edilen sert ortamlardır. Aşırı koşullarda hayatta kalmaya adapte olmuş çeşitli bitki ve hayvan yaşamına sahip büyüleyici ekosistemlerdir.