İnsanlık tarihi boyunca, yağmur dansları, özellikle mahsulleri ve geçim kaynakları için büyük ölçüde yağışa bağımlı olan tarım toplumlarında, önemli kültürel ve dini öneme sahip olmuştur. Törenler genellikle sembolik hareketleri, müziği, ilahileri ve çıngırak, davul ve tüy gibi geleneksel nesnelerin kullanımını içerir.
Kuzey Amerika, Afrika ve Avustralya'daki bazı yerli topluluklar hâlâ geleneksel yağmur dansları yaparken, bazı modernleştirilmiş versiyonları festivallere veya kültürel etkinliklere entegre edilebilir. Dünyanın bazı yerlerinde yağmur dansları aynı zamanda sanatsal ifadenin ve kültürel mirasın bir biçimi haline gelmiştir.