Titreşen bir telin perdesi, telin gerilimi, uzunluğu ve yapıldığı malzeme gibi çeşitli faktörlere bağlıdır. Ancak telin titreştiği ortam da perdenin belirlenmesinde rol oynar.
Bir sicim titreştiğinde ortamda ilerleyen dalgalar yaratır. Bu dalgaların ilerleme hızı ortamın yoğunluğuna ve esnekliğine bağlıdır. Genel olarak ortam ne kadar yoğun olursa dalgalar o kadar yavaş hareket eder. Bunun nedeni, yoğun bir ortamdaki moleküllerin daha sıkı bir şekilde paketlenmesi ve dolayısıyla dalgalara yer açmak için daha yavaş hareket etmeleri gerektiğidir.
Dalgaların ilerleme hızı aynı zamanda dalgaların dalga boyunu da etkiler. Dalga boyu, bir dalganın iki bitişik tepesi veya çukuru arasındaki mesafedir. Dalga boyu ne kadar uzun olursa sesin perdesi o kadar düşük olur.
Dolayısıyla, eğer bir sicim daha yoğun bir ortamda titreşirse, dalgalar daha yavaş ilerleyecek ve daha uzun bir dalga boyuna sahip olacak, bu da daha düşük bir perdeye neden olacaktır. Tersine, eğer tel daha az yoğun bir ortamda titreşirse, dalgalar daha hızlı hareket edecek ve daha kısa bir dalga boyuna sahip olacak ve bu da daha yüksek bir perdeye neden olacaktır.
Özetle, bir ipin titreştiği ortam, dalgaların ilerleme hızını ve dalga boyunun uzunluğunu değiştirerek telin perdesini etkileyebilir. Tellerin farklı malzemelerde farklı şekilde titreşmesinin ve aynı notayı gerilmiş veya gevşetilmiş bir tel üzerinde çaldığınızda perdenin değişmesinin nedeni budur.