Amber dünyanın birçok yerinde bulunan fosilleşmiş bir reçinedir. Tipik olarak sarı veya turuncu renktedir ve sıklıkla mücevherlerde ve diğer dekoratif objelerde kullanılır. Kehribar aynı zamanda korunmuş bitki, hayvan ve böcekleri içerebildiği için geçmişe dair değerli bir bilgi kaynağıdır.
Bilinen en eski kehribar, yaklaşık 360 ila 300 milyon yıl önce süren Karbonifer dönemine kadar uzanır. Bu kehribar İskoçya'da bulundu ve böcekler, örümcekler ve hatta küçük bir kertenkele dahil olmak üzere çeşitli bitki ve hayvanların kalıntılarını içeriyor.
Kehribar, bir ağaçtan gelen reçinenin dışarı sızıp sertleşmesiyle oluşur. Bu, ağaç hasar gördüğünde veya böceklerin veya diğer zararlıların saldırısına uğradığında meydana gelebilir. Reçine koruyucu bir bariyer görevi görerek yarayı kapatır ve ağacın enfeksiyon kapmasını önler.
Zamanla reçine sertleşerek kehribar rengine dönüşür. Fosilleşme süreci milyonlarca yıl sürebilmektedir ve tam olarak anlaşılamamıştır. Ancak reçinenin yavaş yavaş yerini silika ve kalsit gibi minerallerin aldığına inanılmaktadır. Bu işlem milyonlarca yıl dayanabilecek sert ve dayanıklı bir malzemenin oluşmasıyla sonuçlanır.
Amber, farklı bölgelerin geçmiş iklimi, bitki örtüsü ve hayvan yaşamı hakkında bilgi sağlayabileceğinden bilim insanları için değerli bir kaynaktır. Ayrıca farklı türlerin evrimini incelemek ve bitki ve hayvanların zaman içindeki göçünü izlemek için de kullanılabilir.