Oyunda Antigone, Thebes'e hain olarak öldürülen kardeşi Polyneikes'i gömmeye karar verir. Polyneikes hain sayıldığı ve cesedinin gömülmeden bırakılması emredildiği için bu, ülkenin kanunlarına aykırıdır. Antigone, ölüyü onurlandırmayı kutsal bir görev olarak gördüğü için kardeşini gömmenin ahlaki bir yükümlülüğü olduğuna inanıyor. Antigone, Polynices'i gömerek devletin otoritesine meydan okuyor ve kendi hayatını tehlikeye atıyor. Ancak kardeşine karşı ahlaki görevinin, ülkenin kanunlarından daha önemli olduğuna inanıyor.