Salem halkı aşağıdakiler de dahil olmak üzere bir dizi faktör tarafından motive edilmektedir:
* Korku: Cadılardan ve yapabileceklerinden korkuyorlar.
* Batıl inanç: Büyücülüğün gücüne ve bunun gerçek bir tehdit olduğuna inanıyorlar.
* Suçluluk: Kendi günahlarından dolayı kendilerini suçlu hissedebilirler ve başlarına gelen felaketlerden cadıların sorumlu olduğuna inanabilirler.
* İntikam: Kendilerine haksızlık ettiğine inandıkları insanlardan intikam almak istiyor olabilirler.
* Güç: Toplum içinde güç ve statü arıyor olabilirler.