Streep, 22 Haziran 1949'da Summit, New Jersey'de doğdu. Oyunculuk kariyerine devam etmek için New York'a taşınmadan önce Vassar College'da drama eğitimi aldı. Broadway'deki ilk çıkışını 1975'te, sinemadaki ilk çıkışını ise 1977'de yaptı.
O zamandan beri Streep, The Deer Hunter, _Kramer vs. Kramer_, _Sophie's Choice_, _Out of Africa_, _The Bridges of Madison County_, _The Hours_ ve _The Iron Lady_ dahil olmak üzere düzinelerce filmde rol aldı. Ayrıca _Angels in America_ ve _Big Little Lies_ gibi televizyon yapımlarındaki çalışmalarıyla da büyük beğeni topladı.
Streep, oyunculuk kariyerinin yanı sıra insani yardım çalışmalarıyla da tanınıyor. Kendisi Birleşmiş Milletler Mülteciler Yüksek Komiserliği'nin İyi Niyet Elçisi'dir ve cinsiyet eşitliği ve iklim değişikliği gibi çeşitli sosyal konular hakkında farkındalık yaratmak için çalışmıştır.
Meryl Streep dünyanın en saygın ve başarılı aktrislerinden biridir. Kendisi Amerikan sinemasının gerçek bir ikonudur ve çalışmaları dünyanın her yerindeki izleyicilere ilham kaynağı olmuştur.