Freud, Oedipus kompleksinin normal ve gerekli bir gelişim aşaması olduğuna ve kişinin kişiliğini ve ilişkilerini şekillendirmede rol oynadığına inanıyordu. Oedipus kompleksinin, çocukların karşı cinsten ebeveyn sevgisi konusunda aynı cinsiyetten ebeveynleriyle rekabet edemeyeceklerini anladıkları zaman çözüldüğünü savundu. Bu, ebeveynlerimizden ve diğer otorite figürlerinden öğrendiğimiz ahlaki değerleri ve etik ilkeleri içeren, zihnin bir parçası olan süperegonun gelişmesine yol açar.
Oedipus kompleksi teorisinin tek ve kesin bir kanıtı yoktur. Bununla birlikte Freud, teorisini desteklemek için aşağıdakiler de dahil olmak üzere çeşitli kanıtlar sunmuştur:
1) Freud'un çocuklara ilişkin gözlemleri . Freud, oğlanların annelerine arzu duyması ve babalarıyla rekabet etmesi, kızların ise babalarına arzu duyması ve annelerini kıskanması gibi Oedipus kompleksiyle tutarlı davranışlar sergileyen çocukları gözlemledi.
2) Örnek olaylar . Freud ayrıca ebeveynleriyle ilişkilerinde çözülmemiş Oedipus komplekslerinden kaynaklandığına inandığı zorluklar yaşayan yetişkinlerle ilgili vaka çalışmalarını da bildirdi.
3) Mitoloji ve edebiyat . Freud, Oedipus kompleksinin evrensel bir olgu olduğunu savunmuş ve iddialarını desteklemek için mitolojiden ve edebiyattan örnekler vermiştir. Örneğin bilmeden babasını öldürüp annesiyle evlenen Oedipus'un öyküsünü Oedipus kompleksine örnek olarak gösterdi.
Oedipus kompleksi, onu destekleyecek ampirik kanıtların bulunmaması ve Freud'un kendi kişisel deneyimlerine dayanması da dahil olmak üzere çeşitli gerekçelerle eleştirildi. Ancak tartışmalı ve etkili bir teori olmaya devam ediyor ve hem çocuklarda hem de yetişkinlerde çeşitli davranış ve ilişkileri açıklamak için kullanılıyor.