John Shakespeare eldiven yapan ve satan bir eldivenciydi ve aynı zamanda tarım ürünleri ticareti de yapıyordu. Stratford-upon-Avon icra memuru (baş hakim), belediye meclisi üyesi (belediye meclisi üyesi) ve meclis üyesi (kasabanın maliyesinden sorumlu) dahil olmak üzere çeşitli yerel yönetim görevlerinde bulundu. Bu roller, John Shakespeare'in toplumda belli bir düzeyde saygı ve nüfuza sahip olduğunu göstermektedir.
Shakespeare ailesinin kesin mali durumu tam olarak bilinmemekle birlikte, genellikle William Shakespeare'in ilk yıllarında mali açıdan güvende olduklarına inanılıyor. Bununla birlikte, John Shakespeare'in mali durumu, muhtemelen ekonomik zorluklar, maliyenin kötü yönetimi ve hukuki sorunlar gibi faktörlerin bir kombinasyonu nedeniyle 1570'lerin sonlarında ve 1580'lerde kötüleşti. Sonuç olarak, ailenin sosyal konumu geriledi ve William Shakespeare, tiyatroda kariyer yapmak için Stratford'dan Londra'ya gitti.
Özetle, William Shakespeare nispeten rahat ve saygın bir ailede dünyaya geldi, ancak maddi durumları çocukluğu boyunca daha da zorlayıcı hale geldi. Bununla birlikte, Stratford'da kendisine sunulan kültürel ve eğitim fırsatları, bir yazar ve şair olarak erken gelişimine katkıda bulundu.