Örneğin Hamlet'te, başlık karakteri sıklıkla intikam arzusu ile ahlak anlayışı arasında kalır. O karmaşık bir karakterdir ve onun bir aziz mi yoksa bir günahkar mı olduğuna karar vermek zor olabilir. Ancak Hamlet'in eylemleri ve motivasyonları her zaman ilginç ve düşündürücüdür.
Shakespeare'deki aziz karakterin bir başka örneği de Kral Lear'daki Cordelia'dır. Cordelia nazik ve şefkatli bir genç kadındır ve babasına her zaman sadıktır. Ancak sonunda kendi kız kardeşi tarafından öldürüldüğü için sadakati de onun çöküşü olur.
Öte yandan Shakespeare'in oyunlarında pek çok günahkâr karakter de bulunmaktadır. Othello'daki Iago özellikle iğrenç bir kötü adamdır ve birçok masum insanın ölümünden sorumludur. Macbeth de bir başka günahkar karakterdir ve hırsı onu birçok korkunç eyleme sürüklemektedir.
Shakespeare'in oyunlarında azizlerin ve günahkarların varlığı, insan doğasının karmaşık ve çelişkili olduğunu hatırlatır. İnsanlar hem iyiliğe hem de kötülüğe muktedirdir ve genellikle kişinin hangi tarafının galip geleceğini söylemek zordur. Shakespeare'in oyunları insan doğasının farklı yönlerini araştırıyor ve insanlık durumuna dair değerli bilgiler sunuyor.