1. İlk Hayal Kırıklığı: Romanın başında Holden, yetişkinlerin dünyasına karşı derin bir hayal kırıklığı duygusu sergiliyor. Toplumun ikiyüzlülüğünü, yüzeyselliğini ve sahtekarlığını eleştirir. Holden'ın alaycılığı ve hayal kırıklığı okuldaki deneyimlerinden, aile hayatından ve çeşitli yetişkinlerle olan etkileşimlerinden kaynaklanıyor.
2. Özgünlüğü Arayın: Hikaye ilerledikçe Holden, kendini keşfetme yolculuğuna ve başkalarıyla özgün bağlantılar kurma arayışına çıkıyor. Aralarında eski öğretmeni Bay Antolini, fahişe Sunny ve küçük kız kardeşi Phoebe'nin de bulunduğu çok çeşitli karakterlerle tanışır. Bu karşılaşmalar Holden'ın varsayımlarına meydan okuyor ve onu kendi iç çatışmaları ve güvensizlikleriyle yüzleşmeye zorluyor.
3. Duygusal Savunmasızlık: Roman boyunca Holden'ın duygusal kırılganlığı daha da belirginleşiyor. Özellikle kardeşi Allie'nin ölümünden sonra yalnızlık, yabancılaşma ve keder duygularıyla mücadele ediyor. Holden'ın çeşitli karakterlerle karşılaşması onun empatik yanını ortaya çıkarıyor ve gerçek bağlantılar kurmasına olanak tanıyarak alaycı yüzünün altında yatan daha derin bir duygusal karmaşıklığı ortaya çıkarıyor.
4. Masumiyetin Kaybı: Holden, hayatın sert gerçeklerinin ve yetişkinlerin dünyasındaki kusurların giderek daha fazla farkına vardıkça masumiyetini kaybetmeye başlar. Yetişkinlerle olan etkileşimleri onu onların kusurlarına, ahlaki belirsizliklerine ve kendine hizmet eden davranışlarına maruz bırakır ve bu da idealize edilmiş yetişkinlik kavramlarını paramparça eden bir hayal kırıklığına yol açar.
5. Olgunlaşma ve Kişisel Farkındalık: Holden'ın yolculuğu ilerledikçe kendisi ve dünyadaki yeri hakkında daha derin bir anlayış kazanır. Kendi kusurlarını ve eksikliklerini fark etmeye başlar ve başkalarıyla olan etkileşimleri onun hayata dair daha incelikli bir bakış açısı geliştirmesine yardımcı olur. Romanın sonuna doğru Holden, duygusal gelişim belirtileri gösteriyor ve zorluklarla yüzleşmek yerine zorluklarla yüzleşmeye istekli oluyor.
Genel olarak Holden Caulfield'ın karakteri, hayal kırıklığına uğramış ve alaycı bir gençten, hayatın karmaşıklıklarıyla yüzleşmeye ve başkalarıyla gerçek bağlantılar kurmaya hazır, daha olgun ve kendini bilen bir bireye doğru evriliyor.