İşte şöhretine katkıda bulunan bazı önemli noktalar:
* "Cremaster Döngüsü": Bu onun en ünlü eseridir; birbiriyle bağlantılı olan ve çeşitli mitlere ve anatomik temalara dayanan karmaşık anlatılar içeren beş uzun metrajlı filmden oluşan bir seridir. Çarpıcı görselleri, alışılmadık hikaye anlatımı ve performans sanatı, heykel ve filmin karışımıyla tanınır.
* Fiziksellik ve Performans: Barney sıklıkla kendi bedenini çalışmalarında merkezi bir unsur olarak kullanıyor, fiziksel sınırları zorluyor ve performans ile heykelin kesişimini keşfediyor.
* Mitolojik ve Sembolik Keşifler: Çoğunlukla mitolojiden yararlanıyor, klasik masalları çağdaş bağlamlarda yeniden yorumluyor ve çalışmalarına anlam katmanları katan sembolizmi birleştiriyor.
* Materyal Özelliği: Barney, çalışmalarının görsel ve duyusal deneyimini geliştirmek için sıklıkla Vazelin, yağ ve ayrıntılı setlerin oluşturulması gibi belirli malzeme ve teknikleri kullanıyor.
* Tartışmalı ve Avangart: Barney'nin çalışmaları genellikle geleneksel sanat uygulamalarına meydan okuyor ve temaları, görüntüleri ve alışılmadık sunumuyla düşünceyi ve tartışmayı teşvik ediyor.
Genel olarak Matthew Barney, performans sanatına çığır açan yaklaşımı ve çok katmanlı çalışmaları aracılığıyla keşfettiği derin temalarla tanınan, çağdaş sanatın önde gelen isimlerinden biri olarak kabul ediliyor.