_"Sweet Mama Stringbean", "Ma Rainey's Shadow" ve "Şimdiye Kadar Gördüğünüz En Açık Tenli Karanlık Kadın" olarak bilinen sanatçı, vodvilde ve Broadway'de sahneye çıktı, ayrıca caz revülerinin bir parçası olarak ulusal ve dünya çapında turnelere çıktı. Avrupa'daki Geçit Töreninde Caz gibi; ayrıca Noble Sissle, Fletcher Henderson, Duke Ellington, Cab Calloway, Benny Goodman, Tommy Dorsey, Jimmy Dorsey, Artie Shaw ve Harry James gibi büyük gruplarda kayıt sanatçısı olarak solo kariyeri vardı._
Ethel Waters en çok şu şarkıları söylemesiyle tanınır:
-"Fırtınalı Hava"
-"Ben Mavi miyim?"
-"Dinah"
-"Benim Kullanışlı Adamım"