Annette Joanne Funicello, 1950'lerde orijinal Mickey Mouse Club televizyon dizisindeki "Mouseketeer" rolüyle geniş çapta tanınan Amerikalı bir aktris ve şarkıcıydı. 22 Ekim 1942'de New York Utica'da doğan Funicello, kariyerine genç yaşta başladı.
1955 yılında, 12 yaşındayken Funicello, bir grup yetenekli sanatçının yer aldığı popüler bir varyete şovu olan The Mickey Mouse Club'a katıldı. Kısa sürede en sevilen ve ikonik Mouseketeer'lardan biri haline geldi; bulaşıcı gülümsemesi, karizması ve oyunculuk yeteneğiyle kalpleri fethetti.
Funicello'nun bir Mouseketeer olarak başarısı, eğlence endüstrisinde çok sayıda fırsatın önünü açtı. "Babes in Toyland" (1961) ve "The Shaggy Dog" (1959) dahil olmak üzere birçok Disney filminde rol aldı. Ayrıca "Tall Paul" ve "Pineapple Princess" gibi hit single'lar çıkararak solo müzik kariyerine de devam etti.
1960'lar ve 1970'ler boyunca Funicello, "Beach Blanket Bingo" (1965) ve "The Love Boat" (1977) dahil olmak üzere film ve televizyon programlarında rol almaya devam etti. Ancak hayatının ilerleyen yıllarında sağlığı bozulmaya başladı.
1987 yılında Funicello'ya, merkezi sinir sistemini etkileyen kronik bir otoimmün hastalık olan multipl skleroz (MS) teşhisi konuldu. MS'in yarattığı zorluklara rağmen dirençliliğini korudu ve performans sergilemeye ve halkın karşısına çıkmaya devam etti.
Funicello'nun otobiyografisi "Annette Funicello:Bir Anı" 1994 yılında yayımlandı ve okurlara onun kişisel hayatı ve kariyerine dair kısa bir bakış sağladı. Kitap boyunca durumuyla ilgili iyimserliğini korudu ve deneyimlerini ve içgörülerini MS'ten etkilenen diğer kişilerle paylaştı.
Hastalık ilerledikçe Funicello'nun hareket kabiliyeti ve konuşması giderek sınırlı hale geldi. Tekerlekli sandalyenin yardımına ihtiyaç duydu ve bilgisayarlı bir konuşma cihazı aracılığıyla iletişim kurdu. Daha sonraki yıllarda zamanının çoğunu Bakersfield, California'daki evinde, ailesi ve yakın arkadaşlarıyla çevrili olarak geçirdi.
Annette Funicello'nun eğlence sektörüne yaptığı katkılar, özellikle The Mickey Mouse Club'daki rolü, popüler kültür üzerinde kalıcı bir etki bıraktı. Yeteneği ve cazibesi izleyicileri büyüledi ve zorluklar karşısında cesareti ve kararlılığı birçok kişiye ilham kaynağı oldu.
1992'de Disney Legends Hall of Fame'e girişi de dahil olmak üzere, çalışmaları nedeniyle çok sayıda övgü ve onur aldı. Annette Funicello'nun mirası, dünya çapındaki hayranlara ilham vermeye ve onları neşelendirmeye devam ediyor.
Güncelleme (8 Nisan 2013):
Annette Funicello'nun multipl skleroz komplikasyonları nedeniyle 8 Nisan 2013'te vefat ettiğini büyük bir üzüntüyle belirtmek gerekir. Vefat ettiğinde ailesi ve sevenleri yanındaydı. Eğlence sektörü ve çok sayıda hayranı, onun televizyon, film ve müzik üzerindeki kalıcı etkisini anarak kaybının yasını tuttu. Annette Funicello'nun anısı ve sanata katkıları sonsuza kadar anılacak ve hatırlanacak.