Filmdeki 12 jüri üyesinin tamamı başlangıçta sanığın suçlu olduğuna inanıyor ancak davayı tartışmaya başladıkça delillerde bazı tutarsızlıklar olduğunu fark etmeye başlıyorlar. Ayrıca sanığın geçmişi hakkında daha fazla şey öğreniyorlar ve neden böyle davranmış olabileceğini anlamaya başlıyorlar. Bu süreç sayesinde jüri üyeleri sanığı farklı bir açıdan görmeye başlar ve sonunda onun beraat etmesi yönünde oy kullanırlar.
Filmin dersi, yeni kanıtlar sunulduğunda kişinin fikrini değiştirmeye istekli olmasının ve başkalarının olaylara farklı bir bakış açısına sahip olabileceği ihtimaline açık olmanın önemli olduğudur. Bir karara varmadan önce hikayenin her yönünü dinlemek ve kişinin kendi önyargılarının farkında olması da önemlidir. Bu ilkeleri takip ederek daha iyi kararlar alabilir ve hata yapmaktan kaçınabiliriz.