"Vaudeville" teriminin Fransızca argoda "sokak şarkısı" anlamına geldiği düşünülüyor. Vaudeville gösterileri genellikle şehir merkezlerinin sokaklarında popüler olan şarkılara ve danslara yer veriyordu ve ayrıca komedi gösterileri ve diğer çeşitli eğlence türlerini de içeriyordu.
Vaudeville, Amerika Birleşik Devletleri'ndeki en popüler canlı eğlence biçimlerinden biri olduğu 1900'lerin başında zirveye ulaştı. Bununla birlikte, vodvilin popülaritesi 1920'lerde ve 1930'larda azalmaya başladı ve yerini yavaş yavaş radyo ve film gibi diğer eğlence biçimlerine bıraktı.
En ünlü vodvil sanatçılarından bazıları arasında Charlie Chaplin, Buster Keaton ve Fred Astaire vardı. Bu sanatçılar, vodvilin her yaştan insan için popüler bir eğlence biçimi haline gelmesine yardımcı oldu.
Vaudeville hâlâ Amerikan tarihinin önemli bir parçası olarak görülüyor ve eğlence dünyasında kalıcı bir miras bıraktı.